ভারতের গর্ব ফিরে এল ৪১ বছর পর। মঙ্গলবার রাত ঠিক বারোটা এক মিনিটে মহাকাশের উদ্দেশে রওনা দিল ‘অ্যাক্সিয়ম-৪’ মিশনের রকেট। স্পেসএক্সের মাধ্যমে এই মিশনে অংশ নিলেন ভারতের লখনউয়ের বিজ্ঞানী ডঃ শুভাংশু শুক্লা। দীর্ঘ চার দশক আগে রাকেশ শর্মা যখন প্রথম ভারতীয় হিসেবে পাড়ি দিয়েছিলেন মহাকাশে, সেই ইতিহাসে এবার নতুন করে নাম লেখালেন শুভাংশু।
রাতের আকাশে যখন গর্জে উঠছে রকেটের ধ্বনি, তখন সারা দেশের মন জুড়ে ছিল একটাই নাম। এই মিশনে আরও তিনটি দেশের নভোচারী থাকলেও ভারতের পতাকা বহন করলেন একাই তিনি। তাঁর পরনে ভারতের প্রতীক, হাতে জাতীয় পতাকা, সঙ্গে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের লেখা জাতীয় সঙ্গীতের প্রতিলিপি। এই যাত্রা শুধু বিজ্ঞান নয়, আবেগ, দায়িত্ব আর দেশের সম্মানকে সঙ্গে নিয়ে মহাকাশ ছোঁয়ার এক অনন্য মুহূর্ত।
শুভাংশু শুক্লা জানিয়ে দিয়েছেন, এই যাত্রায় তিনি শুধু একজন বিজ্ঞানী নন, একজন ভারতীয়। তাঁর কণ্ঠে ‘জয় হিন্দ’ যখন উচ্চারিত হয়, তখন শুধু স্পেস স্টেশনে নয়, প্রতিটি ভারতীয়র হৃদয়ে সেই আওয়াজ পৌঁছে যায়। ভারতীয় মহাকাশ অভিযানের ইতিহাসে এটা এক নতুন অধ্যায়। সরকারি প্রকল্প না হলেও, আন্তর্জাতিক স্তরে এই অভিযান ভারতের ভাবমূর্তিকে আরও উচ্চতায় নিয়ে গেল।
গগনযান এখনো ভবিষ্যতের অপেক্ষায়। কিন্তু তার আগেই এই আন্তর্জাতিক অভিযানে ভারতের উপস্থিতি এক বড় বার্তা—ভারত প্রস্তুত, ভারত এগিয়ে। আর সেই অগ্রযাত্রায় এক নীরব নায়ক হয়ে উঠলেন লখনউয়ের বিজ্ঞানী শুভাংশু শুক্লা।