দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান। অবশেষে উত্তরবঙ্গবাসীর বহু আকাঙ্ক্ষিত শিয়ালদহ-জলপাইগুড়ি রোড সরাসরি ট্রেন চালু হতে চলেছে। আগামী ১৪ জুন থেকে শুরু হচ্ছে এই পরিষেবা। সেই দিনই বিকেলে জলপাইগুড়ি রোড স্টেশনে এক অনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের পর প্রথম ট্রেনটি রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শিয়ালদহের উদ্দেশে যাত্রা করবে।
এই ট্রেনটি সপ্তাহে একদিন চলবে। প্রতি শুক্রবার রাত ১১টা ৪০ মিনিটে শিয়ালদহ থেকে রওনা দেবে এবং শনিবার দুপুর ১২টা ১৫ মিনিট নাগাদ জলপাইগুড়ি রোড পৌঁছাবে। পরদিন অর্থাৎ শনিবার রাত ৮টা ৩০ মিনিটে জলপাইগুড়ি রোড থেকে ছেড়ে রবিবার সকাল ৮টা ১০ মিনিটে ট্রেনটি শিয়ালদহ স্টেশনে পৌঁছবে।
শুরুতেই এই ট্রেনের রেকে থাকবে মোট ১৯টি কোচ, যার মধ্যে ১৬টি হবে AC 3-tier। হিমসাফর টাইপ রেক ব্যবহার করা হবে বলে জানা গেছে। তবে ভবিষ্যতে যাত্রী চাহিদা অনুযায়ী জেনারেল ও স্লিপার কোচ সংযোজনের বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়া হতে পারে।
এই নতুন ট্রেন চালুর পেছনে বড় ভূমিকা নিয়েছেন জলপাইগুড়ির সাংসদ ডঃ জয়ন্ত রায়। তাঁর দাবি ছিল উত্তরবঙ্গ থেকে কলকাতায় পৌঁছানোর জন্য পর্যাপ্ত রাতের ট্রেনের অভাব রয়েছে। ফলে পড়ুয়া, পর্যটক এবং ব্যবসায়ীদের জন্য এটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ছিল।
এই ট্রেন চালু হলে শিয়ালদহ ও উত্তরবঙ্গের মধ্যে যাতায়াত আরও সহজ ও সুবিধাজনক হবে। রেল পরিষেবায় এই নতুন সংযোজন স্থানীয় মানুষের দীর্ঘদিনের দাবিকে বাস্তবায়িত করল।
